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El séxtuple campeón del mundo de rallies francés Sébastien Ogier confirmó que dejará el Mundial WRC (World Rally Championship) al término de la temporada 2020.

«Me quedan por disputar 20 rallies», declaró en una entrevista acordada al sitio oficial del WRC en Jyväskylä, donde comenzó este jueves el Rally de Finlandia.

Sébastien Ogier había firmado por dos años con la escudería Citroën, para las temporadas 2019 y 2020, dejando entender en varias ocasiones que serían sus últimas campañas al más alto nivel.

«No es porque tenga esta idea en la cabeza que voy a conducir más lentamente», afirmó, cuando ocupa actualmente la segunda plaza en la clasificación del Mundial, a cuatro puntos del líder, el estonio Ött Tänak, con seis pruebas a disputar de aquí al final de temporada.

Sébastien Ogier, de 35 años, explicó que quiere pasar más tiempo con su familia.

Desde julio se convirtió en embajador de la nueva Fórmula Extreme-E que hará correr desde 2021 todoterrenos eléctricos en regiones ecológicamente amenazadas como el Sahara, el Himalaya o el Ártico.

En este sentido tendrá una participación activa en la puesta a punto del Odyssey 21, el vehículo que utilizarán los participantes en esta nueva disciplina.

El francés corre en WRC desde 2009 y ganó seis títulos mundiales, cuatro con Volkswagen (2013, 2014, 2015, 2016) y dos con M-Sport Ford (2017, 2018).

También corrió con Citroën al inicio de su carrera en WRC con la otra leyenda francesa de los Rallies, Sébastien Loeb, nonuple campeón del mundo entre 2004 y 2012. Su mejor resultado había sido una tercera plaza en el Mundial de 2011.

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Por Octavio Paquini/@octavio_paquini
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Ogier afianza su posición de líder en el Rally de México, el francés Sébastien Ogier afianzó el sábado su posición del líder del Rally de México 2019, tercera fecha del campeonato mundial, y el domingo podría coronarse por quinta vez en la competencia que se realiza en el estado de Guanajuato.

Ogier se hizo del liderato el viernes con una ventaja de 14.8 segundos sobre su inmediato perseguidor, Elfyn Evans (Ford Fiesta) y el sábado llegó a lograr una separación de 31.4 segundos respecto al británico que le escolta.

Sin embargo, en las Super Especiales corridas en el Autódromo de León tuvo una falla y se fue hacia las protecciones por lo que disminuyó la distancia a 27 segundos sobre Evans al final de la jornada.

«Cometí un error tonto y perdí tal vez 6 o 7 segundos. Estaba muy húmedo en comparación con ayer, no esperaba un agarre tan bajo y me detuve. Mañana tengo que terminar el trabajo», comentó Ogier.

El primer tramo del sábado fue cancelada cuando el finlandés Esapekka Lappi (Citroën C3) se salió en una curva y la mitad delantera de su auto quedó obstaculizando la carretera.

Los organizadores tuvieron que aplicar el protocolo de seguridad con la bandera roja.

El británico Kris Meeke (Toyota Yaris) logró llegar a la meta y con ello desplazó a Ogier del liderato.

Cuando al francés aún le faltaban algunos kilómetros para completar su recorrido en Guanajuatito 1 y llevaba pinchado el neumático delantero derecho, fue oficializada la cancelación de la etapa.

Entonces a Ogier le fue asignado un tiempo teórico que lo dejó a sólo 1.13 segundos de Meeke.

Despúes, Ogier recuperó la posición de honor en la undécima especial (Otates 1) y la mantuvo en los siguientes siete tramos (El Brinco 1, Guanajuatito 2, Otates 2, El Brinco 2, V-Power Shell 3, V-Power Shell 4 y la Callejera de León).

A pesar de tener la ventaja sobre sus perseguidores, Ogier comentó que «detrás de mí están empujando muy duro, así que no puedo relajarme.»

Evans comenzará la competencia del domingo como segundo en este Rally de México con apenas 2.2 segundos de ventaja sobre el estonio Ott Tänak (Toyota Yaris) quien el sábado ganó las especiales 14 y 15.

El noruego Andreas Mikkelsen (Hyundai i20) tuvo un contratiempo al encontrarse una puerta cerrada en el camino.

Aparentemente, esa puerta estaba abierta y detenida con una piedra, pero el viento la cerró.

El copiloto Anders Jaeger bajó rápidamente del carro de Mikkelsen para abrir la puerta y la dejó abierto para que los siguientes pilotos no perdieran el tiempo por esta situación.

Tras las revisiones pertinentes, el Secretario de la competencia comunicó la reposición de tiempo a Mikkelsen.

El Rally de México concluirá este domingo con las últimas tres especiales y 60,17 kilómetros.

– Clasificación del Rally de México tras la jornada del sábado:

  1. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA-FRA/Citroën C3) 2:57:21.4
  2. Elfyn Evans-Scott Martin (GBR-GBR/Ford Fiesta) a 27.0
  3. Ott Tänak-Martin Järveoja (EST-EST/Toyota Yaris) a 29.2
  4. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL-BEL/Hyundai i20) a 1:15.7
  5. Kris Meeke-Sebastian Marshall (GBR-GBR/Toyota Yaris) a 4:37.1
  6. Benito Guerra-Jaime Zapata (MEX-MEX/Skoda Fabia R5) a 12:06.0
  7. Marco Bulacia-Fabian Cretu (BOL-ARG/Skoda Fabia R5) a 15:39.6
  8. Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (FIN-FIN/Toyota Yaris) 16:32.4
  9. Ricardo Triviño-Marc Martí (MEX-ESP/Skoda Fabia R5) a 21:59.6
  10. Dani Sordo-Carlos del Barrio (ESP-ESP/Hyundai i20 Coupé) a 21:59.7
  11. Andreas Mikkelsen-Anders Jaeger (NOR-NOR/Hyundai i20) a 36:02.6
  12. Lukasz Pieniazek-Kamil Heller (POL-POL/Ford Fiesta R5) a 42:03.0
  13. Alberto Heller-José Díaz (CHI-ARG/Ford Fiesta R5) a 49:11.5
  14. Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN-FIN/Citroën C3) a 1:02:56.7
  15. Pedro Heller-Pablo Olmos (CHI-ARG/Ford Fiesta R5) a 1:14:14.3

Información y Fotos: WRC
Por Octavio Paquini/@Tavo_PaquiniV
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Inician las actividades del Rally Guanajuato con el Monday Test, este lunes los motores de los autos WRC 2 retumbaron en la tierra de Irapuato con la décima edición del Monday Test que se realizó en la zona del Copal.

El tramo con una extensión superior a los dos kilómetros recibió a ocho tripulaciones que trabajaron en la puesta a punto de los autos, iniciando de esta manera con las actividades del Rally Guanajuato 2019.

El monday test contó con la presencia del actual campeón del Race of Champions, Benito Guerra, quien dio varias pasadas por el tramo del Copal y cada vez se sintió mejor arriba del auto, tomando ritmo de competencia previo a disputar su primera fecha de la temporada 2019 en el campeonato WRC 2.

También pilotos como Julián Jaramillo y Marco Bulacia llevaron al límite sus autos, preparándose para entrar en competencia a partir de este jueves 7 de marzo, partiendo desde la Alhóndiga de Granaditas con la arrancada ceremonial.

En la ciudad de Irapuato, asistieron alrededor de 1500 espectadores que vibraron con cada una de las pasadas de los autos WRC 2, apoyando principalmente a los mexicanos, con banderas y porras, de manera verdaderamente incondicional.

Los equipos iniciarán los reconocimientos de los tramos del Rally Guanajuato este martes y miércoles.

Información y Fotos: World Rally Championship
Por Octavio Paquini/@Tavo_PaquiniV
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Los caminos de Guanajuato están listos para recibir a los equipos, Este fin de semana se afinan los últimos detalles de cara al Rally Guanajuato 2019 que se disputará del 7 al 10 de marzo en suelo mexicano.

Los equipos comienzan a llegar y en el parque de servicio, se puede ver ya cómo se empiezan a instalar preparando con antelación la competencia, que es una de las más complejas del calendario, por el calor de la región y la altura de los tramos en la zona montañosa.

El director del Rally Guanajuato, Gilles Spitalier habló sobre los caminos, los cuales están ya listos y algunos otros detalles que se están afinando esta semana previa a la competencia para que todo esté listo.

“Estamos avanzando poco a poco, todos los caminos están listos, el martes y miércoles los equipos tienen que hacer los reconocimientos y los caminos tienen que estar impecables, ahora estamos en el montaje del Rally Campus y va caminando en orden como debe de ser”, dijo.

Algunos de los autos que competirán en la categoría WRC 2 están ya en el Parque y los mecánicos trabajan en la puesta a punto, pensando en las pruebas que podrán realizar este lunes en la ciudad de Irapuato.

El resto de los integrantes de los equipos, incluidos los pilotos estarán llegando a León este fin de semana, preparando los reconocimientos en los tramos guanajuatenses que comenzarán a partir del martes.

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Por Octavio Paquini/@Tavo_PaquiniV
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Quedan menos de dos semanas para que el Mundial de Rallies vuelva a entrar en acción. Después de las presentaciones de los equipos en el Salón AIS de Birmingham, las estructuras miran de forma impaciente hacia el Rally de Monte-Carlo, momento en el que reeditaremos el duelo entre Sébastien Loeb y Sébastien Ogier que quedó sin resolver hace cuatro años.

Será el pistoletazo de salida a un calendario con 14 citas que puede darnos la secuela perfecta de la que ha sido según muchos una de las grandes temporadas de la historia del WRC en su era moderna.

Con la novedosa presencia de Chile en el calendario, además de la creación del WRC2 Pro o de la elección de dorsales personalizados, el WRC 2019 está listo para echar a rodar con una mirada impaciente puesta en el futuro, comenzando por la necesidad de empezar a pensar sobre cómo serán los coches del próximo ciclo reglamentario y si el programa de la próxima temporada evolucionará hacia una propuesta más globalizada y menos europea.

Parece que la decisión sobre este último punto puede contar con el apoyo de la entrada de dos pruebas fuera de las fronteras del Viejo Continente, en este caso incluyendo Japón (Honshu) y una cita en Kenia con la que se trataría de recuperar en parte ese espíritu africano del Rally Safari, con especiales que se desarrollarían al noroeste de Nairobi, en el Valle del Rift (Nakuru y Lago Naivasha).

Presente en el Autosport International Show, Oliver Ciesla confirmó que, si ambas pruebas entran en el calendario de 2020, obligatoriamente tendrán que salir dos citas europeas, teniendo especialmente en cuenta que durante los últimos años Alemania, Córcega y Cerdeña han sido rallies que se han situado en la cuerda floja. El otro cambio que se está planteando es que Australia y Nueva Zelanda se turnen.

También se confirmó que este año el WRC+ All Live podrá contar con retransmisiones en castellano, aprovechando a que con la entrada de Chile tendremos cuatro citas que se desarrollan en países hispanohablantes. Las otras medidas anunciadas por el reglamento deportivo ya estaban definidas, como la posibilidad de permitir cuatro neumáticos extra para el shakedown, la mayor duración de la asistencia intermedia (pasa de media hora a 40 minutos) y las limitaciones en cuanto a test y kilometraje, pasando a ser 42 días y 350 km cronometrados los nuevos máximos. También se especifica que los pilotos que se reenganchen por Rally2 tendrán que abrir pista la siguiente jornada por delante de los pilotos prioritarios.

Información y Fotos: Marco Carrillo/SportCar
Por Octavio Paquini/@Tavo_PaquiniV