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Los seguidores de los Lakers que llenaron el Staples Center, el viernes por la noche, pudieron despedir a Kobe Bryant, en un emotiva noche en la que el equipo de Los Ángeles Lakers ridieron homenajea su jugador estrella que sorpresivamente muriera en accidente de aéreo junto con su hija y siete personas, el pasado domingo por la mañana.

Staples Center, fue testigo de uno de los tributos más emoptivos ya que gracias la gente ahí reunida nunca dejaroncesaron de entonar el cántico de “¡Kobe! ¡Kobe! ¡MVP! ¡MVP!, mostrando, como antes hizo toda la NBA, lo grande que fue para ellos y el mundo del baloncesto Kobe Bryant.

Antes del partido, LeBron James juró en una emotiva alocución que seguirá junto a sus compañeros “perpetuando la herencia” del icono que fue Bryant. El jugador lloró cuando fue entonado el himno de los Estados Unidos, visiblemente dolido por la muerte de su compañero y amigo.

La noche dekl vierne se trataba de mucho más que básquetbol, también hubo espacio para un gran partido del hermoso deporte del que tanto disfrutaban Kobe y Gigi Bryant, y hubiera sidi perfecta, pero los Portland Trail Blazers, superaron en el marcadora Los Ángeles Lakers por   127-199 con 48 puntos, 10 asistencias y 9 rebotes de un Lillard superlativo, el mismo que en los últimos días parece ser un jugador absolutamente imparable.

El juego, tal vez no era lo más importante para los allí reunidos,  Los Lakers jugaban su primer partido después que ocurriese el accidente de helicóptero en el que perdió la vida la exsuperestrella Kobe Bryant, su hija Gianna Maria, de 13 años, y otras siete personas; suan animos estaban todavía muy afectados, lo meramente importante era decirle adios y rendirle un tributo a uno de los más grandes del basquetbol mundial.

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Los Warriors ganaron tres de las últimas cuatro finales de la NBA, en 2015, 2017 y 2018 y este año barrieron en la final de la Conferencia Oeste a Portland por cuatro victorias a cero.

Sin Kevin Durant, DeMarcus Caousins y Andre Iguodala, todos lesionados, los ejes del ataque este lunes en Portland fueron Stephen Curry y Draymond Green, con sendos ‘triple-doble’ cada uno.

Curry volvió a lucir con 37 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias, y Green con 18 tantos, 14 capturas y 11 servicios para anotación.

Los vigentes monarcas llevan un excelente paso en estos playoffs con balance de 12 y 4, incluida esta barrida, mientras que los Blazers quedaron con récord de 8 y 5.

Los Warriors se convirtieron en el primer equipo en llegar a cinco finales consecutivas desde que los Boston Celtics llegaron a 10 en fila entre 1957 y 1966.

Con una canasta de C.J. McCollum faltando tres minutos del primer cuarto, Portland se fue arriba por primera vez en el comienzo del encuentro, 29-28.

Finalmente, tras varios cambios en el liderazgo del marcador en ese tramo, un triple de Curry faltando 46 segundos dejó la cuenta 36-35 a favor de Golden State.

Una ofensiva de 14-5 después alejó a los Blazers 64-55 con minuto y medio para el descanso. Pero el medio tiempo terminó finalmente 69-65 a favor de Portland.

En la segunda mitad del segundo cuarto el pívot de Portland, Meyers Leonard, encestó tres triples para acumular hasta ese momento 25 puntos.

Los Blazers apretaron el acelerador en el tercero y de la mano de McCollum y Damian Lillard se fueron al pequeño descanso con ventaja de 95-87.

Una espectacular entrada al aro de Curry a cuatro y medio minutos del final logró empatar el partido a 104, demostrando una vez más el sentido rematador de los Warriors, que en los juegos anteriores siempre vinieron de atrás en el último cuarto.

Un disparo a distancia desde la lateral de Green puso adelante a los Wariors 108-106, pero un triple de Lillard le dio la delantera otra vez a Portland 109-108.

Entonces una hundida de Leonard con dos minutos para el final aumentó a 111-108 la ventaja de Portland.

Empero, con el juego empatado a 111 tras un triple de Klay Thompson, le cantaron un caminar a Curry, quien falló así un disparo lateral de tres puntos y 10 segundos en el reloj, yéndose el partido a tiempo extra.

El período adicional fue a sangre y fuego, sobre todo en defensa, ya que lo ganaron los Warriors 8 a 6.

Los Warriors fueron superiores a sus rivales debajo de los tableros al superarlos en el apartado de rebotes ampliamente 56-38.

Curry encestó siete triples en esta ocasión para 21 de sus 37 tantos en el partido.

El ala-pívot Kevon Looney también destacó debajo de las tablas con 12 cartones y 14 balones recuperados en la luchar rebotera saliendo de la banca por los campeones.

Por los derrotados los hombres de la puntería fueron Leonard con 30 puntos y 12 rebotes, seguido de Lillard con 28 y 12 asistencias, y McCollum con 26 unidades.

Los campeones defensores esperan contar en la final con sus otros tres estelares Durant, Cousins e Iguodala, quienes se están recuperando de sus lesiones.

Ahora los Warriors esperan por el ganador de la Conferencia Este entre los Milwaukee Bucks y los Toronto Raptors, que favorece a los primeros 2-1.

Este martes se jugará el cuarto partido entre Milwaukee y Toronto en casa del conjunto canadiense.

Información y Fotos: NBA
Por Octavio Paquini/@octavio_paquini
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Curry y los Warriors brilla y están a un juegos del ir a las NBA Finals, Todavía sin el alero Kevin Durant pero con otra estelar actuación de Stephen Curry, los Golden State Warriors vencieron este sábado a Portland 110-99 y se pusieron 3-0 arriba en las finales de la Conferencia Oeste de la NBA.

Los campeones vigentes quedaron pues a una victoria de sellar su pase a las Finales, donde esperan poder contar con Durant, su máximo anotador que se encuentra lesionado, además de con el poste DeMarcus Cousins, también en fase de recuperación.

Curry, que comenzó el partido con 35,3 de promedio en anotación en la serie, terminó con la friolera de 36 tantos, 18 de ellos producto de seis triples, sumando además seis rebotes y tres asistencias.

El estelar canastero no estuvo solo en el ataque visitante, ya que el ala-pívot Draymond Green terminó con un ‘triple-doble’ de 20 cartones, 13 rebotes y 12 asistencias y el escolta Klay Thompson añadió otros 19 puntos y aplicó defensa estelar en momentos clave.

Los Trail Blazers, que llegaron a ir 18 puntos por delante en el marcador en el segundo cuarto, se encuentran al borde del abismo: de las 135 ocasiones en que un equipo NBA se ha visto abajo en una serie al mejor de siete juegos, en ninguna ha logrado remontar, y solo tres veces se llegó a forzar un séptimo partido.

El mejor de Portland fue nuevamente el escolta C.J. McCollum, con 23 tantos, mientras que Meyers Leonard, sorpresivo poste titular, aportó 16 con tres triples incluidos.

Con su tercera victoria al hilo, Golden State encara su quinta final consecutiva, aunque en el tercer juego repitió el pecado de los dos anteriores, empezando mal y viéndose obligado a remontar.

El ganador de esta serie va contra el vencedor de la final de la Conferencia Este entre los Bucks y los Raptors, que favorece a Milwaukee 2-0, el hoy se jugará el tercer juego en casa del conjunto canadiense.

Información y Fotos: NBA
Por Octavio Paquini/@octavio_paquini
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los Warriors dan primer golpe en la final del Oeste , apoyados en 36 puntos del armador Stephen Curry, los Golden State Warriors dieron el primer golpe este martes en la final de la Conferencia Oeste de la NBA, al vencer a los Portland Trail Blazers 116-94.

A pesar de la ausencia de su máximo anotador, el alero Kevin Durant, aún lesionado en su pantorrilla, Curry y sus compañeros nunca se vieron seriamente amenazados por los Trail Blazers.

Curry fue el eje principal de la victoria de los Warriors, que salieron al frente 1-0 y el jueves ejercerán otra vez de locales en el segundo juego de la serie al mejor de siete encuentros.

El estelar francotirador convirtió nueve de 15 triples y fue acompañado en el ataque por el escolta Klay Thompson, con 26 cartones, y el ala-pívot Draymond Green, con 12 y 10 rebotes.

Agresivos empezaron los campeones defensores al ganar el primer cuarto por 27-23, gracias a ocho puntos en ese período de Curry, quien alcanzó el descanso con 19 y cuatro triples de siete intentos, más ventaja de 54-45 en el marcador para los de Oakland.

El base, que se retiró a los vestidores en el primer intermedio, al parecer con alguna molestia (está jugando con dedos lesionados), regresó finalmente y no evidenció mayores problemas físicos.

Los locales empezaron el tercer cuarto con un parcial ofensivo de 8-0 y alargaron la ventaja a 62-48, apretando el acelerador en el último periodo, que ganaron ampliamente 39-23 con 11 puntos de Curry.

Portland se acercó a seis puntos en el arranque del cuarto período (79-73), pero los californianos recuperaron rápidamente el dominio del partido gracias al dúo Curry-Thompson.

Aunque dominaron de principio a fin este primer juego, los Warriors son cautelosos antes del segundo partido el jueves, todavía como locales. «Se harán ajustes y analizarán los videos de este juego, estarán mejor preparados, simplemente ahora aprovechamos la situación», dijo por su parte Steve Kerr, entrenador de Golden State.

Los Warriors convirtieron 17 de 33 triples, por solo siete de 28 sus rivales.

Golden State ha jugado en las últimas cuatro finales de la NBA y ha ganado tres (2015, 2017 y 2018).

El primer partido de la serie por el campeonato de la Conferencia Este entre los Milwaukee Bucks y los Toronto Raptors será el miércoles en casa de los primeros.

Los ganadores de las finales de conferencia conseguirán boleto para la serie final de la NBA, que comenzará el jueves 30 de mayo.

Información y Fotos: NBA
Por Octavio Paquini/@octavio_paquini
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Paul George y Russell Westbrook se lucieron por todo lo alto una vez más en la NBA, para guiar el martes a los Oklahoma City Thunder en un triunfo sobre los Portland Trail Blazers por 123-114.

George se desbordó con 36 puntos y ocho rebotes, y Wesbrook con otro ‘triple-doble’: 29 tantos, 10 capturas y 14 asistencias.

El neozelandés Steven Adams y Terrance Ferguson agregaron 14 puntos cada uno para OKC, que paró una racha de tres derrotas consecutivas ante Portland en el Chesapeake Energy Arena de casa.

Después de un periplo de cinco derrotas en los últimos seis partidos, los Thunder han ganado también tres encuentros seguidos y han regresado al tercer lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste.

Damian Lillard terminó con 34 puntos y ocho asistencias, y C.J. McCollum anotó 31 tantos para Portland, que en cambio vio detenerse una racha de tres victorias seguidas. Jusuf Nurkick terminó con 22 cartones y 15 rebotes.

Los Blazers visitarán el viernes a los Phoenix Suns y OKC recibe el jueves a los New Orleans Pelicans.

Información y Fotos: NBA/AFP
Por Octavio Paquini/@Tavo_PaquiniV
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