Este 25 de julio, Sub Pop y Royal Mountain Records lanzó digitalmente “Bending Over Backwards” de Bria Salmena. Este sencillo independiente de la artista canadiense marca la primera música original lanzada bajo su nombre completo. También sigue a la salida de Salmena y su colaborador y productor de toda la vida Duncan Hay Jennings de la banda de Orville Peck.
“Bending Over Backwards” es una canción eufórica y nebulosa con un ritmo vibrante similar al trance y un coro himno, que muestra el rango de Salmena como vocalista. “Se trata de algunas experiencias de vida locas que he tenido en los últimos cuatro años y el trabajo que se necesita para entrar en el caos y salir de él”, dice. Al describir la canción como “una conversación maníaca conmigo misma”, Salmena desarrolló diferentes estilos vocales para las diferentes partes, esforzándose por cantar en un falsete incómodo para los versos, demostrando su sincero deseo de abrazar el cambio y la incomodidad en busca de la autenticidad artística.
“Bending Over Backwards” fue coproducida por Duncan Hay Jennings y Meg Remy (U.S. Girls), mezclada por Graham Walsh y Steve Chahley, y masterizada por Heba Kadry. Instrumentación adicional de Evan Cartwright (Cola) en la batería, Lucas Savatti (FRIGS) en el bajo y el piano, con coros de Jaime McCuaig y saxofón de Andy Manktelow.
Durante la mayor parte de la última década, Bria Salmena se ha negado a ser encasillada, explorando sin esfuerzo varios géneros. Salmena, que en un principio se hizo conocida como la líder del aclamado grupo canadiense de post-punk experimental FRIGS, que cofundó con el productor y multiinstrumentista Duncan Hay Jennings, se unió después al enigmático Orville Peck, una sensación con la que estuvo de gira por todo el mundo durante la última media década como miembro indispensable e inmediatamente reconocible de su banda en directo. Entre giras, Salmena y Jennings (también colaborador de Peck) grabaron dos EP de versiones que recibieron una buena acogida, dándole a las canciones americanas clásicas y modernas un giro dream pop gótico, ampliando los límites del género country; los descarados Cuntry Covers Vol. 1 y 2 se publicaron previamente en Sub Pop bajo el monónimo de Bria.
Sin embargo, la artísticamente inquieta Salmena estaba lista para empezar a forjar su propio sonido después de conquistar tanto el mundo del punk como el del country, y eso significaba que era hora de adentrarse en la sensación de vulnerabilidad que conlleva ser solista, incluso si eso la asustaba muchísimo. “Me resulta muy difícil definirme de forma tan concreta porque creo que eso es simplemente aburrido desde el punto de vista creativo”, afirma. “Quiero hacer un montón de cosas diferentes y explorar de todo tipo de maneras, así que me pone nerviosa, pero también es una forma de asumir la responsabilidad, y eso me hace sentir bien”.
Y tampoco está completamente sola. Jennings sigue siendo el colaborador creativo más cercano de Salmena: desde que ambos dejaron la banda de Peck a principios de este año, se han dedicado a trazar un camino musical que se sienta artísticamente auténtico y fresco, forjando un nuevo territorio libre de expectativas pasadas. “Vengo de un entorno punk y luego exploré mi afecto por la música country. Siento que esos dos mundos se están combinando y estoy encontrando mi propio sonido dentro de eso”, dice Salmena.
En su música en solitario, Salmena combina varias eras de la música rock melancólica (desde el austero goth y el shoegaze algodonoso hasta el hipnótico krautrock y el reluciente coldwave) con un enfoque introspectivo de cantautora, y su voz rica y distintiva combina a la perfección con letras evocadoras y personales. Con un estilo similar al idiosincrásico pop de cámara de Aldous Harding o Kate Bush, el crudo rock artístico de PJ Harvey y el ambient de larga duración de Grouper, Salmena aborda el género como un rompecabezas, y su música es una amalgama extrañamente hermosa que se siente inmediata, íntima y original.
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