En 2017, Yungblud se presentó al mundo con un espectáculo desenfrenado en The Water Rats, un sórdido club en la zona de Kings Cross de Londres que también albergó la primera actuación en vivo de Bob Dylan en el Reino Unido, así como la primera del grupo irlandés The Pogues.
Luego se lanzaron a eventos aún más grandes y este fin de semana Yungblud también lo hará. El 11 de agosto, el artista nacido en Doncaster será el anfitrión del Bludfest inaugural, un evento de un día con capacidad para 30.000 personas en el Milton Keynes Bowl, Inglaterra. Entre los artistas que han actuado en el lugar se encuentran Queen, Green Day, Metallica, Foo Fighters y Michael Jackson.
El joven de 27 años, cuyo nombre real es Dominic Harrison, estará acompañado por un grupo diverso que incluye a su reciente colaborador Lil Yachty, Soft Play (antes conocido como Slaves), Jazmin Bean, Lola Young y contará con un espacio de The Damned; la actuación principal marcará su primer espectáculo en vivo completo en el Reino Unido en más de un año. Harrison lanzó su LP más reciente, Yungblud , en 2022, que se ubicó en el número 1 en el Reino Unido y aterrizó en el número 45 en el Billboard 200.
En dos escenarios y junto a atracciones de feria, una exposición de arte y un guiño al adorado bar de Camden, The Hawley Arms, Bludfest es una propuesta que lo abarca todo. “He dicho desde el principio que no puede ser un concierto envuelto en un festival , tiene que ser un mundo entero”, le dice a Billboard . “Cuando hablé con el equipo quedó claro que era importante que esa parte estuviera perfecta”.
Desilusionado con el estado de la industria de la música en vivo, Harrison también ha expresado su opinión sobre mantener los precios de las entradas asequibles para su base de fans jóvenes y apasionados. Se une a artistas británicos como Paul Heaton y Tom Grennan en su intento de ir contra las tendencias de la industria de aumentar los costos de entrada para los fans en medio de un panorama incierto y costoso para los artistas en gira. Una entrada para el evento tiene un límite de £ 49,50, aunque se ha asociado con AEG para garantizar una producción sólida y elegante esa noche.
A una semana de la gran noche, Harrison le cuenta a Billboard por qué el mercado de entradas inspiró a Bludfest, los consejos de los Osbournes y sus nuevos movimientos con el sello para el cuarto álbum.
¿Por qué te pareció que ahora era el momento adecuado para el Bludfest?
Es algo que he querido hacer desde hace mucho tiempo y esta era la primera oportunidad, entre giras y álbumes, de hacer algo a esta escala. Quería construir un espacio físico donde los fans pudieran reunirse y darse cuenta de lo lejos que ha llegado esta comunidad. Tenía que ser una pieza que fuera una declaración de intenciones, ya que muchos críticos no me toman a mí ni a los fans en serio, así que pensé: «Bueno, miren lo que podemos hacer».
Estuve en Estados Unidos el verano pasado y fue la primera vez que toqué en anfiteatros (nuestros recintos más grandes en Estados Unidos hasta ahora) y fue la primera vez que experimenté asientos y experiencias en gradas. Los asientos del piso y de arriba estaban completamente llenos y había una zona de mierda en el medio, alrededor de 500 asientos que estaban vacíos y no tenía control sobre el precio de los mismos. Había chicos fuera del recinto que dijeron que tenían que escuchar el concierto desde afuera porque no podían permitirse entrar. Me dolió cuando escuché eso.
El mercado mundial de entradas no entiende la vida real de las personas. 250 libras por una entrada me está poniendo enfermo. Hay una gira que acaba de salir a la venta (cuyo nombre no voy a revelar) y me pregunto: «¿Estás bromeando conmigo?». Me enoja mucho.
Existe la preocupación de que los jóvenes en particular estén siendo excluidos de los conciertos por sus artistas favoritos…
Muchos artistas no tienen tanto control de su carrera como se podría pensar, o no prestan tanta atención a nada que no sea el arte, lo cual está bien y funciona para algunos artistas, pero yo no soy así. La única explicación de dónde estoy ahora, en realidad, es mi relación con mis fans. Quería hacer algo viable en un mundo donde la música se ha convertido en algo privilegiado.
Fue muy inspirador ver lo que Robert Smith de The Cure hizo con Ticketmaster el año pasado [Ticketmaster reembolsó lo que Smith llamó tarifas «excesivamente altas» en las entradas para la gira de la banda por estadios estadounidenses en 2023]. Es un artista en esta etapa de su carrera en la que toca para los fans originales, pero también para fans nuevos y jóvenes, y todavía está pensando en esa gente que viene. No quiero que mis shows estén llenos solo de gente que pueda pagarlo.
Estoy recibiendo críticas de la “sala de juntas”. Es muy fácil para los artistas sentarse en el bar y decir “que se jodan el sello, los promotores y el sistema corporativo” y no hacer nada al respecto. Recibí algunas críticas de la gente porque Bludfest está copromocionado por AEG, pero para mí, la forma de cambiar el sistema corporativo no es apostando furioso, sino yendo y cambiándolo desde dentro. La mayoría de las personas que trabajan en la base de estos sellos o promotores simplemente aman la música apasionadamente, como lo hacen los fans.
Al tomar algo bajo mi propio control, puedo obtener una perspectiva de algo que nunca hubiera visto y obtener una idea de los costos y cuestionarlos sobre por qué estamos cobrando una cantidad más alta de la que necesitamos. Ya tenemos planes para llevar Bludfest a París o Praga; Japón, Australia y Estados Unidos lo quieren, ha ido increíblemente bien. Tenemos una base de fans tan fuerte en todos estos lugares y realmente podríamos unir un poco de la escena en torno a él.
No eres el primero en tener la idea. Lollapalooza comenzó como una salida para el líder de Jane’s Addiction, Perry Farrell, y tu colaborador Ozzy Osbourne [estrella del video musical de «The Funeral» de Yungblud] presentó el Ozzfest durante décadas. ¿Le has pedido consejo?
Sharon [Osbourne, esposa de Ozzy y manager desde hace mucho tiempo] me ha ayudado mucho. Le dije que no siento que la gente no me tome en serio y ella respondió: «Hemos sentido eso toda nuestra maldita vida, por eso comenzamos Ozzfest». Me dio comentarios muy positivos y me aconsejó que cuidemos a la gente porque ellos nos mantienen aquí. Han sido una familia increíble para mí.
No quería que fuera un festival centrado en un género. Quería pensar en artistas que tuvieran su propio estilo y que hicieran lo suyo en toda la escena, así que contacté con Lola [Young], que creo que es increíble, Jazmin [Bean], que está en su propio mundo, y The Damned para el puesto de icono. Pregunté por Placebo, pero no pudieron venir, así que tal vez los consigamos el año que viene. Estuve hablando con Robert Smith, The Smashing Pumpkins y todos mis contactos para pedirles sugerencias, y a todos les encantó la idea.
Quería que fueran artistas jóvenes y emergentes. No quería llamar a Tyler [Joseph] de Twenty One Pilots ni a Oli [Sykes] de Bring Me The Horizon. Quería que pareciera que es el primer año y que tuviera un poco de fuerza y punk.
Mi próximo álbum es una ópera rock… ¡es una locura! Es una nueva etapa en mi vida y estos sellos son muy clásicos, y este nuevo álbum parece pertenecer a sellos prestigiosos como ese. Los últimos meses han sido mucho más creativos y fructíferos e inspiradores. Realmente tuve que elegir entre quedarme en mi zona de confort o si quería ir a lugares diferentes y experimentar.
En el pasado, me quedé atrapado en una rutina, hasta el punto de que incluso algunos de mis álbumes anteriores parecían apresurados, o tomando ideas externas que dañarían el arte porque estaba tratando de satisfacer la idea de otra persona sobre lo que es Yungblud y no lo que tengo en mis entrañas. Pero ahora me siento más emocionado que nunca.
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