El Tribunal Supremo de EEUU confirmó por unanimidad este viernes una ley federal que prohíbe TikTok en el país a partir del domingo a menos que la red social sea vendida por su empresa matriz con sede en China, argumentando que el riesgo para la seguridad nacional que plantean sus lazos con China supera las preocupaciones sobre limitar la expresión de la aplicación o de sus 170 millones de usuarios en Estados Unidos.
«TikTok ofrece un medio distintivo para la expresión», esgrime el Supremo norteamericano, pero considera que las preocupaciones por la seguridad nacional «están bien fundamentadas, con respecto a las prácticas de recopilación de datos de TikTok y su relación con un adversario extranjero». Así pues, el Supremo entiende que las disposiciones que la compañía ha intentado impugnar «no violan los derechos de los peticionarios» a la libertad de expresión, tal y como recoge la primera enmienda de la Constitución norteamericana.
El Gobierno de EEUU exige a TikTok que rompa todos sus vínculos con su matriz china, ByteDance, al entender que esta relación representa una amenaza para la seguridad nacional y de los norteamericanos, cuyos datos podían acabar sin permiso en manos de la potencia asiática.
Una venta no parece inminente y, aunque los expertos han dicho que la aplicación no desaparecerá de los celulares de los usuarios existentes una vez que la ley entre en vigor el 19 de enero, los nuevos usuarios no podrán descargarla y las actualizaciones no estarán disponibles. Eso eventualmente hará que la aplicación sea inviable, indicó el Departamento de Justicia en documentos judiciales.
La decisión se tomó en el contexto de una agitación política inusual por parte del presidente electo Donald Trump, quien prometió que podría negociar una solución, y del gobierno del presidente Joe Biden, que ha señalado que no aplicará la ley a partir del domingo, su último día completo en el cargo.
Trump, consciente de la popularidad de TikTok y de sus 14,7 millones de seguidores en la aplicación, se encuentra en el lado opuesto del argumento de destacados republicanos del Senado que culpan al propietario chino de TikTok por no haber encontrado un comprador hasta ahora.
No está claro qué opciones tiene Trump una vez que preste juramento como presidente el lunes. La ley permite una pausa de 90 días en las restricciones de la aplicación si ha habido avances hacia una venta antes que entre en vigor. La procuradora general Elizabeth Prelogar, quien defendió la ley ante la Corte Suprema durante el gobierno demócrata Biden, dijo a los jueces la semana pasada que no está claro si la perspectiva de una venta una vez que la ley entre en vigor podría dar un respiro de 90 días a TikTok.
Tras conocer la decisión del Supremo, la Casa Blanca manifestó que TikTok debería seguir estando disponible para los estadounidenses, pero admite que el asunto será resuelto por la administración Trump.
«TikTok debe seguir estando disponible para los estadounidenses, pero simplemente bajo propiedad estadounidense u otra propiedad que aborde las preocupaciones de seguridad nacional identificadas por el Congreso en el desarrollo de esta ley», dijo la Casa Blanca en un comunicado.
Dado el mero hecho del calendario, esta Administración reconoce que las acciones para implementar la ley simplemente deben recaer en la próxima Administración, que toma posesión el lunes», continúa ese comunicado.
En una entrevista con la cadena CNN recogida por Reuters Donald Trump ha afirmado que le corresponderá a él la decisión sobre TikTok, aunque no ha manifestado en qué consistirá esa decisión.
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