“Estuve con Ozzy nueve meses y no terminó bien”: el legendario baterista Carmine Appice habla sobre cómo se drogó con Jimi Hendrix, su pelea con Ozzy Osbourne y el difunto héroe de la guitarra con el que habló justo antes de morir.
La leyenda de la batería Carmine Appice ha estado en el negocio durante 60 años y se ha cruzado con todos, desde Jimi Hendrix hasta Dave Grohl.
Carmine Appice fue uno de los pioneros de la batería en el hard rock y el heavy metal . Este baterista de exuberante bigote fue uno de los primeros en introducir la batería grande en el género, fue uno de los primeros en utilizar bombos dobles y, con su constante toque de baqueta, le dio un toque espectacular a este arte.
Tras sus inicios con Vanilla Fudge y ser uno de los tres integrantes de Beck, Bogert & Appice junto a Jeff Beck y Tim Bogert, ha grabado o realizado giras con numerosos artistas y bandas de rock importantes desde los años 60, incluyendo a Ozzy Osbourne, Pink Floyd y Paul Stanley. En 2009, se reunió con Classic Rock para compartir historias sobre algunas de las leyendas que conoció en su camino.
Fudge de vainilla
Me llamaron para invitarme a unirme a ellos; se llamaban The Pigeons. Dijeron que tenían un representante que nos pagaría un salario y que intentaría triunfar. Hasta ese momento, no pensaba en triunfar en la industria discográfica. Pensaba simplemente en tocar para ganarme la vida: en bodas, conciertos de jazz, en clubes. Nos juntamos, trabajamos, y luego Tim Bogert y Mark Stein llegaron con la idea de hacer You Keep Me Hangin’ On [un éxito de las Supremes en 1966] y bajamos el ritmo. Ungano’s, en Nueva York, fue donde armamos el arreglo, y luego empezamos a tener seguidores.
Jimi Hendrix
Lo conocí antes de que fuera Jimi Hendrix , cuando era Jimmy James. De hecho, tocamos juntos en algunos clubes de Nueva York, uno frente al otro. Y luego, más tarde, nos encontramos en Londres, en el Speakeasy. Me dijo: «Me encanta Vanilla Fudge, así que si sales ahí, ¡guau!». Y yo le dije: «Sí, te reconocí como Jimi Hendrix porque eres el único que conozco que toca con los dientes». Cuando era Jimmy James, tenía un aspecto totalmente diferente.
Tocábamos juntos en un club. Tocaba con Ron Leejack, el único que en aquel entonces tocaba como Hendrix. Un par de veces, Jimi y yo teníamos quince minutos libres y nos fumábamos un porro con prostitutas negras en Broadway con la calle 77, que era una zona mala por aquel entonces. Y hablábamos de triunfar.
Rod Stewart
Estuve con Rod Stewart siete años. Tengo muy buenos recuerdos. Quería una canción como » Miss You» de los Rolling Stones. Se me ocurrió la idea de hacer el tema «Da Ya Think I’m Sexy?» . Lo grabamos una y otra vez, hasta que Tom Dowd y Rod pensaron que habíamos encontrado la canción perfecta. Entonces llegó al número uno mundial.
Rod era un tipo genial. Recuerdo una noche que me prestó su Lamborghini Miura. Tenía un montón de coches clásicos y todos me daban problemas. Estábamos ensayando y me dijo: «¿Por qué no te prestas mi Lamborghini Miura? Puedes usarlo dos semanas hasta que arreglen tus coches». Recuerdo correr por Beverly Hills, él y yo, con dos Lamborghinis. Y el coche no tenía retrovisores. Le dije: «Rod, ¿cómo conduces ese coche? No tiene retrovisores». Me respondió: «No importa lo que tengas detrás, lo importante es lo que tienes delante» [risas].
Led Zeppelin
Led Zeppelin abrió el concierto de Vanilla Fudge, así que los conocimos cuando aún no eran conocidos. En el primer concierto, Vanilla Fudge terminó pagando la mitad de sus honorarios: 1500 dólares. Vanilla Fudge era cabeza de cartel, con Spirit en el medio. El agente quería a Led Zeppelin, y el promotor dijo: «Ya tenemos todas las entradas vendidas». Así que dijeron: «Haremos que Vanilla Fudge pague la mitad de sus honorarios si no quieres pagarla». Me enteré hace poco.
Tengo muchos recuerdos de John Bonham . Subió al escenario, vio mi batería, se entusiasmó y quiso tener la misma. Así que llamé a Ludwig y le dije: «Mira, hay una banda que creo que va a triunfar», y les envié su álbum. Conseguí que llamaran a John, y él pidió la misma batería que yo. Y así empezó la fiebre de las «baterías grandes». Pidió el bombo doble, igual que yo, pero al quitarle el izquierdo se convertía en «la batería de Led Zeppelin». Era un buen chico, sin embargo; era más joven que yo, y cuando lo conocí, era un novato.
Pink Floyd
Los conocimos en los viejos tiempos, en 1967. No teníamos mucha relación con ellos, hasta que Bob Ezrin me llamó y me preguntó: «Estoy produciendo una canción que pide a gritos rellenos de batería de Carmine». Le pregunté: «¿Qué es?» Y él dijo: » Pink Floyd «. Dije: «¡Guau! ¿Qué le pasó a Nick Mason?» [risas] «Nick ha estado corriendo con sus autos y tiene callos. Querían traer algo de savia nueva para algunas ideas nuevas, y esta canción pide a gritos rellenos de batería de Carmine». Así que fui allí y terminé tocando [en la canción The Dogs Of War ].
Queen
Era muy amigo de Queen , sobre todo de Brian y Roger. Recuerdo una noche que estaba con Rod Stewart, grabando en Record Plant, y Queen entró y nos quedamos un rato. Rod trajo su Lamborghini Countach; era un estudio enorme. Los obreros hicieron una zanja justo afuera de la puerta, por donde entramos. Cuando fuimos a abrir la puerta por la mañana, no pudimos sacar el coche, ¡porque había una zanja de dos metros y medio de profundidad por dos metros y medio! Todos los chicos de Queen se reían a carcajadas.
Tommy Bolin
Llamé a Tommy cuando salí de BBA, porque Tim [Bogert] y yo buscábamos tocar con alguien más, como Bolin, Bogert y Appice. Volé a Denver para reunirme con él. Me recogió en el aeropuerto y tenía el pelo de colores vibrantes. Hablaba muy suave. Terminamos improvisando en un lugar llamado Ebbets Field, y tengo entendido que alguien lo publicó en un disco [ The Archives’ Bottom Shelf ]. Luego me pidió que tocara en su álbum Private Eyes . Lo vi el último día antes de que se fuera de gira, la gira en la que murió. Sabías que algo iba a pasar, porque estaba demasiado fuera de sí.
Paul Stanley
Recuerdo que Rod dio una gran fiesta y terminé yendo con Paul Stanley. Fuimos juntos a un taller mecánico Midas Muffler. Los dos llevábamos el pelo largo, y el tipo me preguntó: «¿Tocan en una banda?». Era la época en que se maquillaban. Le dije: «Sí». Y me respondió: «¡Ah, sí, yo también toco en una banda!». El tipo nunca supo quiénes eran los que estaban en el taller.
Jeff Beck
Cuando tocábamos con Beck, Bogert y Appice en Alemania, teníamos banderas colgadas en el escenario que nos representaban: dos estadounidenses y una inglesa. Y no paraban de gritar en alemán que las quitáramos. Nunca lo hicimos, y acabaron armando un alboroto. Jeff simplemente se bajó del escenario y lo seguimos, porque era ridículo. No estábamos haciendo política, estábamos intentando tocar.
Bo Diddley
Fui amigo suyo a lo largo de los años. Siempre que tocaba en algún sitio, si yo estaba cerca, improvisaba con él. Hice un concierto con él, que ahora está en YouTube, en el 85 en el Irvine Center, un gran recinto al aire libre. Recuerdo que le encantaba cómo hacía su ritmo de Bo Diddley . Un par de veces me enseñó a hacerlo. Me dijo: «¡No, tienes que hacerlo así!». Y lo hice exactamente como me enseñó. Me dijo: «Genial. La mayoría no lo entiende». Para mí, fue uno de los primeros héroes de la guitarra. Era el Jimi Hendrix de su época. Tenía la guitarra cuadrada; tenía un montón de efectos de sonido.
Ozzy Osbourne
Ozzy es un tipo raro, porque estuve con él nueve meses y la ruptura no terminó bien. Terminó en una demanda contra su empresa y contra mí. Cuando tocábamos en el escenario nos lo pasábamos bien, fuera del escenario nos lo pasábamos bastante bien. Recuerdo que estábamos de gira por Estados Unidos en invierno. Yo llevaba un abrigo de piel negro y el pelo negro y morado, y él tenía mechas rubias y un abrigo de visón. Recuerdo entrar en un hotel y el tipo me dio su llave y me dijo: «Aquí tiene la llave, señor Osbourne». Supongo que me veía más salvaje con el pelo morado y negro.
King Cobra
Recuerdo caminar por la calle en Nueva York con los cuatro tipos rubios y con mechones de pelo teñido, y la gente gritaba: «¿Qué son, maricones o qué?». Un gran espectáculo. Gasté 20.000 dólares en un SHOW, y abrimos para Autograph y los superamos en tamaño. Ahí se acabó: ya no pudimos usar más ese espectáculo. Al final, dejamos de usarlo mucho hasta que salimos de gira con Kiss. Con Kiss fue divertido, porque era amigo de todos ellos. Gene y Paul me hicieron un favor al llevar a King Kobra con ellos. De hecho, nos pagaron, algo que normalmente no hacían con los teloneros. Se portaron muy bien con nosotros.
Foo Fighters
Conocí a Dave Grohl una vez en un estudio de ensayo. Cuando lo vi, me dijo: «¡Me encanta tu trabajo en BBA con Jeff Beck! ¡Fue genial!». Me invitó a ver a los Foo Fighters en el Teatro Wilshire. Los vi y me parecieron geniales. Me gustó mucho su forma de tocar en Nirvana; de hecho, me gustó mucho Nirvana. Fue divertido verlo como líder. Un tipo muy majo. Fui tras bambalinas y me tomé algunas fotos con él. Un tipo genial. Lo mismo con Taylor Hawkins [batería de los Foo Fighters]. Ambos estaban entusiasmados con el álbum de Beck, Bogert y Appice. Fue genial ver a la gente de hoy disfrutando de lo que hicimos, de los clásicos.
Mötley Crüe
Mötley Crüe abrió el concierto de Ozzy. Eran unos tipos increíbles. Me hice amigo de todos ellos. Mick Mars tocó en mi álbum Guitar Zeus . Tommy Lee y yo fuimos los primeros en hacernos amigos en esa gira.
Recuerdo cuando Tommy hizo ese giro de baqueta y agarró el platillo, algo que yo solía hacer en Vanilla Fudge, y John Bonham también lo hacía para burlarse de mí. Luego John Bonham se hizo famoso por ello, porque lo hizo en un par de películas y cosas así. Pero Tommy Lee lo estaba haciendo, y le pregunté: «Tommy, ¿de dónde sacaste eso?». Y él respondió: «Lo saqué de John Bonham».
Le dije: «Bueno, indirectamente, lo aprendiste de mí». Terminé enseñándole el Ed Sullivan Show [la actuación de Vanilla Fudge] del 68 en febrero, antes del estreno de Led Zeppelin. Pudo ver el giro realizado 10 meses antes del estreno de Led Zeppelin.
La segunda canción fue Shot Gun , de 1969. El final de Shot Gun es muy similar al final de Rock and Roll , que se hizo en 1971. También se lo enseñé. Nikki vivía a la vuelta de la esquina. Recuerdo haberle puesto una canción que tenía en King Kobra, llamada » Raise Your Hands To Rock» , y Nikki tomó prestado el título. En el álbum, me dan el crédito de «Gracias por el título de Raise Your Hands To Rock «.
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