Con “Los 600 discos esenciales para la historia de América Latina del siglo XX”, el equipo de Jose Luis Mercado y colaboradores se plantearon una tarea ardua y ambiciosa: recopilar y jerarquizar los discos de música mas importantes de “los países hispanos, desde México al sur de América, incluyendo las islas del Caribe y Brasil” que se han editado desde que existe este medio de reproducción musical. La tarea, además de titánica, parecería absurda, pero ahora que se han terminado de publicar los resultados, debemos reconocer que el reto ha sido superado y que lo que estos periodistas musicales nos ofrecen en el sitio 600discoslatam.com es una excelente lista que se apropia con méritos propios de la autoridad de dibujar el canon musical de nuestra América. Porque lo que se ha buscado lograr con este lista es efectivamente un canon, es decir, la lista busca más plasmar el consenso que generar polémica, por lo que es difícil encontrar ausencias obvias o grandes sorpresas – aunque las hay (para mí, las grandes ausencias son Lupita D’Alessio, Los Temerarios, Los Caligaris, Gloria Trevi, Linda Ronstandt, Cecilia Toussaint, Tania Libertad, Flans, el norteño mas bailable, es decir, la quebradita, el pasito duranguense, etc., y la música más experimental que ha rendido muchos frutos en esta región).
Además, la lista logra la difícil tarea de balancear las contribuciones de los diferentes países de la región, tratando de incluir la pléyade de distintos géneros que se cultivan en nuestros países: desde el reggae al candombe, de la salsa a el jazz, pasando por la música clásica, el pop, las baladas y hasta la música para niños. El resultado muestra los sesgos predecibles (pero no por eso injustificados) de este tipo de listas: una preponderancia y sobre-representación de los géneros más favorecidos por la crítica – el rock, la fusion, el hip hop y las y los cantautores – sobre los géneros mas favorecidos por el público, como el pop masivo y otros géneros comerciales (aunque esta preponderancia se acentúa con qué tan reciente es la música, y decrece conforme nos acercamos a los inicios del siglo pasado); mucha música en español y portugués y casi nada en lenguas originarias o inglés (aunque hay muestras de ambas, afortunadamente); muchos noventas y muy poca música de la primera mitad del siglo pasado. Esto significa que muchos de los escuchas de Grita Radio no se verán defraudados por el lugar prominente que se les da a discos de Café Tacvba, Soda Stereo, Julieta Venegas, Caifanes, Los Auténticos Decadentes, Andrés Calamaro, Molotov, Maldita Vecindad y Los Hijos del Quinto Patio, Babasonicos, etc. Y pese a contener pocas sorpresas, hasta el melómano mas conocedor encontrará más de una nueva recomendación que probablemente desconozca.
Finalmente si he de encontrarle algo que criticar a este monumental esfuerzo es en la calidad de los textos que acompañan cada selección, la cual es muy desigual, tanto en tono como calidad. Aunque algunos muestran una perspectiva crítica interesante y/o logran contextualizar cada disco, otros parecer más bien meros resúmenes de datos del tipo que podría uno encontrar en una entrada de wikipedia. Pero eso es solo un detalle en lo que es un logro superlativo.
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