
La guitarra especial de Ian Curtis ‘ Vox Phantom VI, utilizada en el vídeo de Love Will Tear Us Apart, estará disponible para subasta en Bonhams el 13 de octubre.
Phantom VI Special blanco y pentagonal, que Bonhams ofrecerá en la Oferta de Recuerdos de Entretenimiento de septiembre, fue comprado por el gerente Rob Gretton por la principesca suma de £ 120. Aunque la instrumentación del grupo era bastante fija (guitarra, bajo, batería y voz), Joy Division había comenzado a agregar teclados y generadores de ruido a principios de 1979. Una vez que el guitarrista Bernard Sumner comenzó a tocar un órgano Bontempi y, más tarde, un sintetizador ARP Solina en el escenario, se necesitaba un instrumento adicional para llenar el sonido.
«Por todo lo que me han contado sobre mi padre, él estaba muy obsesionado con cómo se veían las cosas, así que para mí el Phantom tiene sentido y se siente mucho como la guitarra de Ian Curtis»
- Natalie Curtis, 2020
Se decidió que agregarían una guitarra, tocada por Curtis, quien tendría que aprender rápidamente el instrumento. La Phantom era una guitarra de forma muy inusual de la década de 1960, utilizada por Sterling Morrison de Velvet Underground y Tony Hicks de Hollies, un factor que bien podría haber dado forma a la elección. Este modelo especial presentaba una serie de efectos alimentados por baterías, que se encuentran debajo de la barra de golpe, y que, en las manos de Ian Curtis, resultó en un tono agudo y penetrante.
«A Ian realmente le gustó esta guitarra», le dijo Bernard Sumner a Pat Graham para el libro Instrument. “El Phantom tenía toneladas de efectos incorporados … Tenía un botón de pausa y una cosa llamada ‘replat’. Cuando obtuvimos la guitarra, la mitad de los efectos no funcionaron, y pensamos, ‘¿Qué diablos es el replat?’. Reparamos la guitarra y resultó que ‘replat’ es en realidad ‘repetir’, simplemente una errata. La guitarra tiene una batería, y si presionas los botones en la combinación incorrecta, entrará en modo de autooscilación y comenzará a hacer ese extraño sonido de gorjeo que a Ian le gustó mucho. Es una guitarra bastante loca «.
La primera evidencia documentada de Ian Curtis tocando el Phantom Special VI se encuentra en el video filmado en el primer concierto de Joy Division fuera del Reino Unido, en Plan K en Bruselas en octubre de 1979. En esta película rara, corta los drones de acordes D de espaldas a la audiencia. Es la primera presentación en vivo de «Love Will Tear Us Apart».
“Ian realmente no quería tocar la guitarra, pero por alguna razón queríamos que la tocara”, le dijo Sumner a Graham. “Sonaba como algunas de las guitarras más delgadas en las pistas de Velvet Underground, limpio y tintineante. Recuerdo que Ian solía tocar un solo acorde, que era D. Le mostramos cómo tocar D y escribimos una canción. Me pregunto si es por eso que escribimos «Love Will Tear Us Apart», para que pudieras hacer una D a través de él. Creo que lo tocó en vivo porque yo tocaba teclados. En el disco, toqué una guitarra Echo de 12 cuerdas «.
En las primeras imágenes de Curtis con el instrumento blanco, lo sostiene como un estorbo no deseado: la guitarra pesada restringe el movimiento de su cuerpo, evitando que se suelte. Como cantante y líder del grupo, Curtis era el más físico de los artistas en concierto, bailando como un poseso, por lo que tener que sostener y tocar la guitarra fue un cambio importante, centrando la atención en su voz y el mensaje emocional de la canción.
Pero entonces, «Love Will Tear Us Apart» fue en sí mismo un cambio importante y una especie de avance. Joy Division se formó a principios de 1977, después de que los salfordianos Bernard Sumner y Peter Hook vieran a los Sex Pistols en el Lesser Free Trade Hall de Manchester. Inspirados por esa energía, decidieron formar un grupo llamado Varsovia. Agregaron a Ian Curtis de Macclesfield como cantante a principios de 1977. Después de un par de pruebas, el baterista Stephen Morris, también de Macclesfield, se unió en otoño de 1977, cuando Varsovia cambió su nombre a Joy Division.
El grupo tocó en el circuito punk habitual cuando pudieron, pero no fue hasta que se encontraron con dos hombres un poco mayores que su carrera comenzó a despegar: Rob Gretton, quien se convirtió en su manager en junio de 1978, y Tony Wilson, entonces un presentador estrella. en Granada Television, quien finalmente los consiguió en televisión y los grabó para el primer disco en su sello Factory. Cuando llegó el momento de que Joy Division grabara un álbum, decidieron quedarse con Factory en lugar de irse a Londres.
En su lanzamiento en junio de 1979, el primer álbum de Joy Division, Unknown Pleasures, fue un clásico instantáneo. Reflejaba la atmósfera y la geografía de Manchester en ese momento: una ciudad postindustrial deprimida con acres vacíos de espacio urbano. El feroz ritmo de trabajo del grupo continuó, con varias sesiones de grabación y decenas de conciertos, principalmente en Manchester, hasta que en otoño de 1979 apoyaron al acto punk Buzzcocks, que los llevó por todo el país.
Fue en ese momento cuando se estrenó «Love Will Tear Us Apart». Originalmente concebido, como recuerda Sumner, como un «número de baile rápido», se inspiró en parte en un intercambio entre Curtis y Steve Morris. “Obtuve este pirata de los Tubes y tiene una versión extraña de ‘Love Will Keep Us Together’ de Captain & Tennille, y dije ‘Bueno, ¿no sería mejor si le hicieran algo realmente desagradable? en lugar de ser una canción pop twee, ¿el amor nos hará trizas o algo así? De todos modos, terminó siendo ‘Love Will Tear Us Apart’ ”.
El atractivo de «Love Will Tear Us Apart» radica en su disposición, interpretación y mensaje. Comienza con un pulso de bajo: la guitarra llega con una floritura dramática y la batería repiquetea, antes de que se resuelva en un ritmo de batería sincopado y una melodía de sintetizador memorable. Es un viejo sintetizador analógico, que transmite calidez y alienación al mismo tiempo: la melodía es a la vez edificante y melancólica. La voz de Curtis ha perdido su anterior ladrido punk: es más matizada, casi canturreada, un eco del disco de Frank Sinatra proporcionado por Tony Wilson como guía estilística.
El arreglo es ligero y aireado, pero los sentimientos no lo son. La voz está muy mezclada: es más un solo que una voz de rock, y esto fuerza la atención en la letra. Hay tres versos. El primero establece la situación que da lugar al estribillo – «y estamos cambiando nuestros caminos, tomando caminos diferentes» – mientras que los dos siguientes te sumergen en las emociones turbulentas al final de una relación: «¿Por qué el dormitorio está tan frío ? Te has vuelto de lado «.
Curtis siguió volviendo a los temas de la culpa, la vergüenza y la culpa a lo largo de sus letras, pero aquí los aplica a un predicamento humano fácilmente identificable: “Gritas mientras duermes, todas mis fallas expuestas https: //bonhams.shorthandstories.com/bonhams -magazine-joy-divison / Y hay un sabor en mi boca cuando la desesperación se apodera de mí ”. En el núcleo de la canción está la paradoja de que el amor y la intimidad pueden destruir y elevar. Y, como insiste la letra, continuará haciéndolo mientras dos personas no encuentren una solución. Hay un pequeño rayo de esperanza, pero, al final, se ha extinguido.
Lanzado un mes después de la muerte de Ian Curtis, «Love Will Tear Us Apart» alcanzó el puesto 13 en las listas de éxitos del Reino Unido, un gran logro para un sello independiente. En los 40 años transcurridos, se ha cubierto decenas de veces y encabeza regularmente las listas de «Lo mejor de». El video oficial, con Ian y Vox Phantom VI, tiene 63 millones de visitas en YouTube. Es un clásico del siglo XX.
¿Y la guitarra? Pasó a Sumner, quien lo usó en los primeros años de New Order, en particular en «Everything Gone’s Green», que presenta un acorde D, y en el grupo Electronic, que formó en 1988 con Johnny Marr. Después de aparecer en todos los álbumes de Electronic, la guitarra se quedó con Marr, quien la devolvió después de unos 15 años. Sumner luego se lo dio a la hija de Ian Curtis, Natalie, cuando alcanzó la mayoría de edad. Muy buena procedencia.