También interpretó al astronauta Gus Grissom en ‘The Right Stuff’ y estuvo impresionante en ‘Silkwood’, ‘Uncommon Valor’ y ‘Miami Blues’.

red Ward, el antiguo leñador conocido por interpretar a hombres de acción serios en películas como  Remo Williams: The Adventure Begins , Tremors y  The Right Stuff , ha muerto. Tenía 79 años.

Ward murió el domingo, anunció su publicista Ron Hofmann. No se reveló la causa o el lugar de la muerte, según los deseos de la familia.

El nativo de San Diego aportó una fuerza auténtica y una manera brusca a su trabajo. Parte Cherokee, aprovechó su herencia como activista sindical y compañero de trabajo de Meryl Streep en Silkwood (1983) de Mike Nichols  y por sus papeles en The Dark Wind (1991)  de Errol Morris  y Thunderheart (1992) de Michael Apted  .

Ward también interpretó a un corredor de motocicletas en  Timerider: The Adventures of Lyle Swann (1982), una antigua rata de túnel de la guerra de Vietnam en Uncommon Valor (1983) de Ted Kotcheff y un policía desaliñado que lucha contra un criminal psicótico ( Alec Baldwin ) y pierde su dentadura postiza en Blues de Miami de George Armitage  (1990).

“Ward ha interpretado a muchos héroes, cada uno con una sutileza que los apartó de las figuras recortadas de cartón que podrían haber sido”, escribió Julia Cameron, del  Chicago Tribune, en un perfil del actor de 1985. “En muchos sentidos, su trabajo, como el de Robert Duvall, puede verse como una meditación sobre las nociones estadounidenses de masculinidad”.

Ward también interpretó al autor expatriado y bebedor Henry Miller, que tiene un ménage-a-trois en París en 1931 con su esposa (Uma Thurman) y otra escritora (Maria de Medeiros), en Henry & June  (1990) de Philip Kaufman. la primera película de NC-17 que se proyecta en los cines.

“Mi trasero parecía tener algo que ver con [esa calificación]”, dijo en una entrevista con  The Washington Post .

Para Robert Altman , Ward fue el jefe de seguridad del estudio en  The Player (1992) y compartió los premios Golden Globe y el Festival de Cine de Venecia por su actuación en  Short Cuts  (1993).

Su mejor oportunidad para alcanzar el estrellato llegó cuando fue elegido como el personaje principal en  Remo Williams: The Adventure Begins  (1985).

El lanzamiento de Orion Pictures, basado en las populares  novelas The Destroyer  , fue diseñado para iniciar una franquicia centrada en una versión estadounidense de James Bond. (Fue dirigida por Guy Hamilton y escrita por Christopher Wood, veteranos de las películas de 007, y Ward firmó tres   entregas de Remo Williams ).

Ward’s Remo era un policía de Nueva York a quien un maestro coreano (Joel Gray) le enseña habilidades en artes marciales mientras se convierte en un asesino para una agencia secreta del gobierno. Sin embargo, a pesar de una buena secuencia de acción sobre un andamio que cubría la Estatua de la Libertad, a la película le fue mal en la taquilla y la aventura, por desgracia, terminó justo cuando comenzaba.

Ward, sin embargo, tuvo dos oportunidades de interpretar a Earl Bass, el resistente manitas de Nevada que lucha contra los reptantes espeluznantes, primero en  Temblores  (1990) y luego en una secuela directa a video de 1996.

Y como el astronauta Virgil «Gus» Grissom en  The Right Stuff  (1983) de Kaufman, Ward fue «terrestre y sin pretensiones en lo que quizás sea el papel más exigente de la película», escribió THR en su reseña .

Frederick Joseph Ward nació en San Diego el 30 de diciembre de 1942. Se mudó mucho cuando era joven, y su padre a menudo estaba en desacuerdo con la ley.

“Mi padre pasó mucho tiempo”, le dijo al  Tribune . “Estaba en la cárcel cuando nací, salió brevemente para celebrar el nacimiento y luego regresó. Era el tipo de hombre que se metía en problemas. El alcohol era el verdadero problema, debajo de todo lo demás.

“Cuando tenía 3 años, mi madre dejó a mi padre. Me dejó con su madre en Texas mientras ella se iba a Nueva Orleans para prepararnos una vida. Después de un tiempo, ella envió por mí. Ella nos apoyó trabajando en bares. En cinco años, vivimos en cinco lugares diferentes. Luego se casó con mi padrastro, que estaba con el feriante. Tal vez de ahí viene mi inquietud. Lo heredé.

Ward pasó tres años en la Fuerza Aérea de EE. UU. como técnico de radar aerotransportado en Goose Bay, Labrador, Canadá. Después del servicio, se aventuró a Nueva York y estudió actuación en el estudio de Herbert Berghof durante seis meses en 1964.

Ward, de 5 pies y 9 pulgadas, luego hizo algo de boxeo amateur, fue maderero y leñador en Alaska, y consiguió papeles en las primeras obras escritas por su futuro  coprotagonista de Right Stuff , Sam Shepard en San Francisco.

Un trabajo en la construcción del sistema de tránsito de San Francisco financió un viaje a Europa, y en Roma, dobló películas, actuó como mimo y actuó en telefilmes de Roberto Rossellini.

De vuelta en los EE. UU., Ward apareció sin acreditación como un vaquero en  Hearts of the West  (1975) de Tony Bill, luego obtuvo su primer papel importante como un estafador que intenta escapar con Clint Eastwood en  Escape From Alcatraz  (1979) de Don Siegel.

Durante la realización de  The Right Stuff , Kaufman dijo que Ward «casi muere en el agua» en Half Moon Bay durante una escena en la que Grissom sale de su cápsula.

“Tenía un traje húmedo debajo de mi traje de vuelo, en agua bastante fría”, recordó Ward. “Y luego me levantaron, colgando de una soga de rescate. Es una escena trágica. Ves a Gus Grissom colgado allí: casi totalmente derrotado, como un pez muerto al final de una línea”.

Ward también interpretó a un terrorista que planea hacer estallar los Premios de la Academia en Naked Gun 33 1/3: The Final Insult (1994) y apareció en otras películas como Southern Comfort  (1981),  Swing Shift (1984), UFOria (1985), Secret Admirer (1985), El príncipe de Pennsylvania (1988), Bob Roberts (1992), Road Trip (2000), Joe Dirt  (2001), Sweet Home Alabama (2002), The Wild Stallion (2009) y 2 Guns (2013) .

En su única incursión como productor, Ward pagó $ 4,000 para comprar el libro Miami Blues de Charles Willeford de 1985   y consiguió que Jonathan Demme produjera la película y Armitage para escribir y dirigir.

Ward se casó tres veces. Los sobrevivientes incluyen a su esposa durante 27 años, Marie-France Ward, y su hijo, Django, llamado así por el guitarrista de jazz belga Django Reinhardt.