la creación de un álbum sobre la pandemia: «[teníamos que] desconectarnos activamente»

Brandon Flowers y Ronnie Vannucci Jr. sobre la elaboración de un «registro sobre un lugar único en el tiempo»

Cuando The Killers lance su séptimo álbum de estudio, Pressure Machine , el viernes 13 de agosto, pasará menos de un año desde que lanzaron Imploding the Mirage de 2020 . La pandemia ha tenido ese efecto en las bandas: dando un vuelco al ciclo tradicional de álbumes, pero también presentando, como hizo para el cuarteto de Las Vegas, un espacio extra imprevisto para la creatividad.

“En este momento, estamos listos para cualquier cosa”, baterista Ronnie Vannucci Jr. dice Consecuencia . “Nos balanceamos y nos movimos y pivotamos y cambiamos, y simplemente rodamos con lo que sea que se nos arrojara”.

Pressure Machine no es el típico álbum de Killers. Sus canciones están históricamente impulsadas por los personajes, pero por primera vez, se han centrado en un concepto muy específico y personal: la pequeña ciudad natal del líder Brandon Flowers, Nephi, Utah, y la gente que vive allí. Técnicamente, son las historias de estos habitantes las que se cuentan en este álbum, aunque cada canción está entrelazada con destreza con las propias experiencias de Flowers y cantada en su tenor capaz, excepto cuando la canción pide que un residente de Nephi hable en una cinta, pero más sobre eso. luego.

Además, The Killers, en pausa de la gira por primera vez desde 2004, probablemente no podría haber hecho este álbum, en su naturaleza especial e íntima, bajo otras circunstancias. «Pude sumergirme realmente en esos recuerdos», señala Flowers, «y tratar de hacer justicia a las historias que casi me fastidiaban».

A continuación, encontrará el resto de la conversación de Consequence con Vannucci Jr. y Flowers, que tuvo lugar en Zoom unas semanas antes de la llegada de Pressure Machine , y se ha editado y condensado ligeramente para mayor claridad.

Comenzaste a lanzar Imploding the Mirage a principios del año pasado, luego todo se cerró y tus planes de gira quedaron en suspenso. Lanzaste ese disco en agosto de 2020, y ahora has emergido menos de un año después con Pressure Machine . ¿Puedes explicarme todo lo que pasó en ese tiempo?

Brandon Flowers : Estábamos promocionando Imploding the Mirage cuando empezamos a recibir la alarma roja. Sabes, habíamos oído hablar de eso. Era como todos los demás, lo estás escuchando, lo estás viendo en CNN, nunca has oído hablar de esto. Y luego se puso serio y nos fuimos a casa, ese fue el último día de febrero.

Ronnie Vannucci Jr .: El cielo se estaba cayendo.

Flowers : Entonces hacemos lo que hicieron todos los demás: hicimos todo el esfuerzo. Y luego nos dimos cuenta de que la gira iba a ser cancelada y que íbamos a tener mucho tiempo libre. Así que nos pusimos manos a la obra. Vivimos en el mismo pueblo, estábamos en nuestras propias burbujas, y con cuidado, empezamos a trabajar.

Ronnie Vannucci Jr .: Estábamos en una posición afortunada, en cierto modo. No estábamos a mitad de gira, ¿sabes? Había mucha gente que estaba a mitad de camino. Y los tours son caros, tienes gente por la que pagar, tienes hoteles y vuelos reservados y todo eso. Así que estábamos en esta cima, en este punto en el que podíamos desconectarnos activamente y decidir: «Está bien, agáchese, hagamos otro disco». Ya estamos en ese modo.

Obviamente, teníamos este sentimiento destripado de no poder tocar en shows, pero nuestros corazones también estaban con las bandas, especialmente con las baby bands que estaban en medio del swing a mitad de la gira tratando de hacer esta mierda. Nos estaba jodiendo un poco. Y ponernos en una pequeña zona pensando en esto, ya sabes, lo que sentimos antes en nuestras vidas, y ya sabes, ese tipo de mierda.

Flores : Fue salvaje. Pero pudimos representarlo. Hicimos algunas versiones alternativas para TV. Tuvimos que ser creativos para promoverlo. Y eso nos empujó a un territorio incómodo, pero que expuso algo de belleza en las canciones. Como hicimos una versión de “Blowback” para CBS que estaba aquí en esta sala [en nuestro estudio].

Así que hubo grandes momentos que creo que nunca olvidaremos. La primera vez que mostramos “Caution” al mundo en vivo fue en el baño de mi casa, Ronnie y yo, nuestro baterista en la guitarra. Y fueron tiempos bastante salvajes.

Vannucci Jr .: Tiempos desesperados.

Flowers : Pero lo expuso, las canciones eran buenas. Y eso fue algo que fue gratificante, a pesar de que estábamos tristes por no ir de gira. Pero sí, es como dijo Ronnie. Lo hermoso es que ya estábamos en esta zona y ejercitamos estos músculos en el estudio. Y luego seguimos haciendo eso, en lugar de ir de gira. Y así, creo que el siguiente disco fue mucho más fácil de lo que hubiera sido.

Este es un álbum impulsado por personajes, que no es nuevo para The Killers. Pero este es realmente un disco conceptual, y se centra en la ciudad natal de Brandon en Utah. ¿Quiénes son algunos de los personajes con los que te encontraste en este álbum?

Flores : Había todo tipo de cosas. Estas son personas que conocí. Así que cuatro o cinco de los personajes son personas reales con las que crecí. Pero luego también me meto en las botas de un policía asesino en algún momento, en «Desperate Things». Pero lo maravilloso que ancla el álbum es que todo está en este lugar con el que estoy muy familiarizado. Y está a la sombra de esta montaña, el monte Nebo. Y conozco los cañones y las carreteras y los lugares donde la gente va a besarse, y los lugares donde la gente compra sus hamburguesas.

Cuando fuimos a escribir el disco, me sorprendió la cantidad de recuerdos a los que me aferraba, y no los había manejado adecuadamente. Y pude hacer eso con canciones.

Tiene que haber una catarsis ahí. También me hizo pensar, ¿alguna vez escribirías una memoria? Porque esto es como tus memorias, en cierto modo.

Flowers : Mantuve a mi familia fuera de esto, deberías ver … [ Risas ] Tal vez cuando todos sean mayores y se hayan ido. No quiero exponer a demasiada gente. ¡Tengo algunas historias locas!

¿De dónde sacaste las grabaciones de voz que se utilizan como intros de las canciones?

Vannucci Jr .: Eran gente del pueblo, gente de Nephi, Utah. Estábamos al final del disco, mezclando el disco, y estábamos hablando de cómo esto era como un documental de audio. Se sintió como una exposición a esta ciudad que de otra manera no estaría expuesta en absoluto o de la que no se hablaría, especialmente en una canción. Pero debido a que se acordó mucho o se conoció de primera mano, estas historias cobraron vida.

[Productor] Shawn [Everett] nos preguntaba, de camino. Estaba escuchando This American Life de NPR , y hay un programa en el que pusieron una grabadora en un restaurante y simplemente la dejaron pasar, y grabaron conversaciones realmente interesantes. sobre lo que estaba sucediendo – [estaba diciendo] que sería realmente genial tener, de alguna manera obtener grabaciones de la gente en la ciudad de Nefi. «¡Ustedes deberían salir y hacerlo!»

Lo que hubiera sido complicado para ustedes mismos …

Vannucci Jr .: [Bien,] no podemos salir y hacerlo. Obtendremos una versión muy sesgada de estas historias. Así que contactamos a alguien que realmente trabajaba para NPR, que es un profesional en eso. Y simplemente salió a la ciudad y encontró gente y consiguió historias de la vida real, y se mostró el verdadero valor de la ciudad. Tomamos estas decisiones de último minuto para poner estos fragmentos de audio antes y después de las canciones para unirlo todo, entretejerlo y darle sentido.

No podríamos estar más contentos con él, porque fue perfecto. Fue una especie de validación, en cierto modo. No crecí allí, pero era como, «¡Oh, está bien, él [Brandon] no estaba mintiendo!» Y es realmente genial, cuando tienes esa terminación, cuando las cosas se terminan así, y puedes simplemente seguir adelante y decir: «Oye, aquí hay un disco único sobre un lugar muy único en el tiempo».

Flowers : Algunos de ellos descubrieron para qué era, pero no tenían ningún trasfondo sobre el tema del álbum ni nada. Y fueron realmente agradables. Hay gente colorida ahí; Sentí que teníamos una representación bastante buena de la ciudad.

Tenemos que hablar sobre Bruce Springsteen . Brandon, sé que lo has contado un millón de veces, pero estoy muy contento por toda la historia de cómo Bruce te envió un mensaje de texto.

Flores : Me siento mal dejándolo salir. Soy terrible si consigo un teléfono nuevo. Este es mi problema. Te diré por qué esto no estaba en el teléfono. Como en este teléfono en este momento, tengo estas notas de voz. Ojalá la gente pudiera ver lo que te estoy mostrando …

Deje que el registro muestre que está yendo físicamente a la aplicación en su teléfono.

Flores : Estoy en el 1600 alto para las notas. Entonces, cuando obtengo un teléfono nuevo, no quiero 1600 ideas de voz en mi teléfono. Así que no solo transfiero todos los nombres y toda la información.

Vannucci Jr .: ¿No haces la migración?

Flowers : Sí, porque no quiero 1600 notas de voz. [ Agita el iPhone .] Así que todas estas son ideas, y la mayoría de ellas son malas. Después de un nuevo récord, quiero obtener un nuevo teléfono. Y por eso tenía un teléfono nuevo, porque habíamos terminado de utilizar el Mirage . No había puesto el número de Bruce, por eso no sabía que [era él enviando mensajes de texto]. Necesito un teléfono nuevo. [ Risas ] En el último, probablemente tenía 2000, y consume muchos datos. Entonces, es por eso que su nombre no se guardó, por qué su número aún no se guardó.

Entonces, ¿qué te envió el mensaje de texto?

Flowers : Era un texto tan agradable y no sabía que era real. Fue como, «Tenemos que hacer ‘Dustland’ algún día». Habló de «Be Still», que no es una canción muy conocida. Pero para los verdaderos fanáticos, es un verdadero favorito. Y de repente él está hablando de «Be Still» y trabajando en eso, y nos ve tocar con Johnny Marr y Pet Shop Boys. Creo que estaba viendo [nuestro set en] Glastonbury . Y luego termina con solo «Bruce», así que realmente pensé que tal vez era alguien jugando conmigo, como, «¿Quién es este? Tal vez sea Bruce Hornsby ”, porque también tenía su número en mi teléfono anterior. Pasaron muchas cosas, mucha emoción.