«Si un hombre del futuro se me hubiera acercado y me hubiera dicho que esta pequeña película [iría] a Broadway, le habría dicho: ‘Estás drogado, pero eres entretenido'», dice Cameron Crowe.
Uno de los mejores momentos del clásico semiautobiográfico de Cameron Crowe sobre la mayoría de edad Almost Famous llega en la icónica escena «Tiny Dancer» de la película: en uno de los puntos más tensos de la narrativa, la banda ficticia Stillwater (y su «banda -aids”) se lanzan a una actuación improvisada de “Tiny Dancer” de Elton John en su autobús de gira. El protagonista William Miller se vuelve hacia Penny Lane de Kate Hudson y le recuerda: «Tengo que irme a casa», a lo que ella responde: «Estás en casa».
Es un momento simple pero profundo para William: un recordatorio de que incluso en el caos fugaz de responsabilidades y crecimiento, ha llegado a donde debe estar, y la unidad y la pasión por la música que lo rodea es, de hecho, su hogar.
Para una película que está llena de pasión, es más que apropiado montar una adaptación de Broadway; después de todo, Broadway y la comunidad teatral deben compartir el mismo espíritu de «se necesita un pueblo» que una banda de gira puede tener. presumir, y la energía que transmite un buen espectáculo de Broadway es suficiente para agitar las emociones y unir a la gente. Y después de una prueba exitosa del musical en el Old Globe Theatre de San Diego en 2019 y tres años de retrasos relacionados con la pandemia, Almost Famous finalmente se estrena en el Bernard B. Jacobs Theatre en Broadway el 4 de noviembre.
No hace falta decir que ha tardado mucho en llegar para la mayoría del elenco y el equipo, muchos de los cuales están haciendo su debut en Broadway y han estado vinculados a la producción desde 2019. Uno de esos miembros del elenco es Casey Likes, quien tiene el honor distintivo de interpretando a William Miller. “Tenía 17 años cuando me uní al elenco por primera vez hace tres años, y era muy nuevo en el panorama general de este mundo de Broadway”, le dice a Consequence. “Se suponía que íbamos a hacer esto bastante rápido e ir directamente a Broadway el próximo año. Y luego, obviamente, ocurrió la pandemia… por lo que definitivamente significa bastante saber que pasamos por todo eso para llegar aquí”.
Por supuesto, Likes tiene algunos zapatos grandes para llenar Almost Famous; William no solo es el protagonista con los ojos muy abiertos a través del cual experimentamos la historia, sino que se basa en el propio Cameron Crowe, quien se encontró haciendo versiones de bandas como la ficticia Stillwater para Rolling Stone en su adolescencia. Afortunadamente, durante los últimos tres años, Likes ha formado una estrecha conexión con Crowe. «Es uno de mis mejores amigos», dice Likes, «He pasado más tiempo con Cameron que con cualquier miembro del reparto, el equipo técnico o el equipo… Conocí a Cameron desde los 17 años hasta los 20, lo cual es asombroso”.
Likes es uno de los 15 miembros del elenco que hacen su debut en Broadway en Almost Famous , un número más alto que la mayoría de las nuevas producciones en estos días. “Me enorgullece decir que tenemos 15 actores que están haciendo su debut completo… y eso tiene tanta energía en sí mismo”, dice el director Jeremy Herrin. “Tenemos una gran compañía de actores con grandes voces, tenemos una orquesta de virtuosos. Entonces podemos expresar esa alegría a través del virtuosismo, a través de la habilidad, a través de la conectividad, y no hay nada más expresivo en términos de emoción como la música”.
Este es un gran tema de Almost Famous que se traduce maravillosamente en el escenario: la conectividad. Lo que es tan especial acerca de la historia no es solo ver la pasión que William tiene por la música, es que la gente que lo rodea valide esa pasión de William, sobre el poder transformador de la música, cómo puede darnos un propósito y decirnos «somos hogar.»
Tom Kitt, quien compuso la música y la letra del musical y es ganador del Pulitzer por Next to Normal , encontró esta idea crucial al crear el lenguaje musical del programa. “La mayoría de las personas, apostaría, tienen un momento en el que una pieza musical los transforma de alguna manera, y nunca volvieron a ser los mismos”, dice. “Creo que si podemos capturar el sentimiento en el que alguien en tiempo real se conecta a una pieza musical y ve el mundo de manera diferente y ahora está en busca de algo… ese es un gran sentimiento que nos encantaría aprovechar”.
El resto del elenco siente lo mismo, y todos elogian la devoción del programa por compartir y amar la música. Chris Wood, que interpreta al guitarrista de Stillwater, Russell Hammond, cree que el entusiasmo es esencial para protagonizar este musical. “Existen estudios científicos sobre la enfermedad de Parkinson, las personas que han sufrido derrames cerebrales o las personas que luchan con problemas de salud mental que muestran que la música literalmente puede curar”, dice Wood a Consequence. “Une idiomas, une brechas culturales, une diferentes creencias religiosas y sociales… es milagroso”.
Como Russell Hammond, Wood suele llevar una guitarra sobre los hombros y la toca físicamente durante gran parte del espectáculo: «Nada de eso está doblado», dice, «¡Todo es en vivo y aterrador!». Pero la relación general de Wood con la música es aún más profunda; Además de ser actor, es un compositor de principio a fin, nombrando a James Taylor como su principal inspiración. Es apropiado que Wood nombre a James Taylor como un héroe musical, porque la nueva adaptación de Almost Famous presenta un enfoque más expansivo de sus referencias a los años 70 que la película original.
Donde Almost Famous originalmente hacía referencia a la música rock de la época en primer lugar, el musical profundiza en los estilos folk de Taylor, Joni Mitchell y Crosby, Stills, Nash y Young de una manera mucho más completa. Hay un esfuerzo más considerado por parte del equipo creativo del programa para brindar intimidad a la historia con canciones que hacen referencia a estos artistas; esto quizás se ejemplifica mejor en el Acto 2 cuando Penny Lane, interpretada por Solea Pfeiffer, canta una interpretación conmovedora y devastadora de Joni Mitchell. Río.» Estos son el tipo de momentos introspectivos que nunca vemos en la película original, y no es el único cambio que ha introducido el equipo.
Casi famosos, foto de Krista Schlueter
Cameron Crowe, quien escribió el libro para la adaptación musical, mantuvo gran parte de su diálogo original, asegurando que las líneas más hilarantes e icónicas de la película se abrieran paso en la producción. Pero decidió que esta vez había diferentes elementos para renovar, particularmente el personaje de Penny Lane. «Ella no es la chica de los sueños de un duendecillo maníaco», le dice Crowe a Consequence. “Ella se basa en una persona real que fue fiel a su palabra en el día. Nunca escribió un libro que lo contara todo, nunca se desvió del camino de alguien que simplemente amaba la música. Ella es una especie de faro a través de los años para mí, así que quería darle un poco más”.
Crowe también está emocionado de traer a Lester Bangs con toda su fuerza a la producción teatral. “Siento que estamos tomando un poco de Lester y poniéndolo frente a audiencias que de otro modo nunca lo habrían leído o conocido”, dice Crowe. “Y si alguien va y revisa la escritura de Lester Bangs como resultado de ver este programa, puedo irme feliz”. Rob Colletti, quien interpreta a Lester Bangs en la producción, aporta su voz retumbante y su convicción entusiasta al personaje en el escenario. Pero la tarea de Colletti es aún más complicada, considerando que el papel original fue perfectamente ejecutado por el difunto Phillip Seymour Hoffman.
Obviamente, sentí esa presión», dice Colletti, «pero Cameron estuvo tan disponible desde el comienzo de todo el proceso para mí, diciendo ‘Quiero que te sientas cómodo, no hay presión para que cumplas con algo, queremos que para crear esto a tu alrededor’”. Colletti continúa elogiando la presencia más omnisciente de Lester Bang en el musical: “Queríamos crear a Lester en esta historia no solo como el sentido de la conciencia, sino como la guía espiritual. Es como un espectro entre bastidores que es la voz de la razón para William mientras atraviesa todas las barricadas que surgen en su viaje».
Aunque el material de origen del musical ya es icónico, se debe tener en cuenta que Casi famosos está hecho a medida para los miembros de la audiencia que ya son fanáticos de la película, incluido este escritor. Es difícil imaginar cómo la gente sin ideas preconcebidas sobre Almost Famous responderá al musical; por supuesto, la música en el programa es tremendamente expresiva y puede llegar directamente al corazón, pero la historia general puede no ser tan conmovedora para todos los miembros de la audiencia. Las adaptaciones siempre son arriesgadas en ese sentido, pero afortunadamente, Almost Famous trata sobre una conexión universal que cualquiera puede fomentar con cualquier medio artístico.
Nadie sabe esto mejor que Crowe. “Si un hombre del futuro se me hubiera acercado y me hubiera dicho que esta pequeña película sobre amar la música y tu familia, que te colaste en el sistema porque Jerry Maguire lo hizo bien, eso sería de lo que la gente querrá hablar contigo. , no recuerdan a Jerry Maguire , quieren hablar de Casi Famosos e irá a Broadway… Yo hubiera dicho, ‘Estás en ácido, pero eres entretenido’”.
Trabajar en la adaptación de su guión original casi 20 años después le permitió a Crowe reflexionar sobre el período de su vida que describe Casi famosos . «Sabes, Gregg Allman tomando mis cintas y yo pensando que me iban a despedir por mi primera gran historia para Rolling Stone… ese fue el final de las ‘botas mágicas'», dice. “La vida no siempre va a ser un gran aforismo de tu mamá. Va a haber un tipo que esté drogado, que decida que eres policía, que te quite tus cintas y que Ben Fong-Torres te despida: ese es tu sueño, amigo. Pero luego mi hermana me encontró en el aeropuerto y me ayudó a volver a casa… eso se sintió como una fantasía que en realidad era real, que la vida a veces puede ser de una manera larga».