En 1982, Iron Maiden ya había lanzado dos álbumes elogiados con Paul Di’Anno en la voz, pero decidieron que era hora de seguir adelante con otro cantante. El grupo reclutó al ex-Samson Bruce Dickinson y comenzó a escribir “The Number of The Beast”, que se convertiría en su álbum más vendido.
Uno de los puntos culminantes de ese álbum es sin duda la canción principal que tiene una introducción increíble. Una voz fuerte y espeluznante dice: “¡Ay de vosotros, oh tierra y mar! Porque el diablo envía la bestia con ira. Porque sabe que el tiempo es corto. El que tenga entendimiento, que lo haga. Cuenta el número de la bestia. Porque es un número humano. Su número es seiscientos sesenta y seis”.
Inicialmente la banda quería que el legendario actor estadounidense Vincent Price, famoso por protagonizar innumerables películas de terror, grabara la introducción. Sin embargo, las cosas no funcionaron y terminaron contratando a un actor más barato y con una voz similar.
¿Por qué Vincent Price no hizo la introducción de ‘Number of The Beast?
Como recordó el vocalista de Iron Maiden, Bruce Dickinson, en una entrevista con Eddie Trunk allá por 2017 (Trancrita por Rock and Roll Garage), la razón por la que Vincent Price acabó no grabando la intro fue bastante simple: el precio (risas). «‘Señor. Price no se levanta de la cama por menos de 10.000 dólares’ (esa fue la respuesta). (Mucha gente piensa que fue él), quiero decir. (Barry Clayton) es un actor que solía leer la historia de fantasmas en la estación de radio de Londres”.
“Dije: ‘Bueno, ¿por qué no utilizamos a este tipo? Suena como Vincent Price y (cobró) como 300 dólares, ya sabes. Es brillante, el tipo entró y yo estuve allí mientras lo hacía y él hizo como 10 tomas. Cada uno de ellos era oro y Martin (Birch – productor) simplemente dijo: ‘Eso es todo, aquí tienes los 300 dólares, nos vemos’ (risas)”, dijo Bruce Dickinson.
Durante una de las fechas de su gira de palabra hablada en 2023, Bruce Dickinson bromeó acerca de que Vincent Price no hacía la voz. Dijo: “(Barry Clayton) hizo unas 20 tomas y todas fueron brillantes. Ahora él es parte de la historia en el disco y Vincent Price no (risas)”.
Esa introducción es un extracto de siete líneas de los pasajes de 12:12 y 13:18 del Libro del Apocalipsis. Barry Clayton nació en 1931 en Islington, Londres, Inglaterra y falleció en 2011 a la edad de 80 años. Fue locutor de radio y locutor de muchos avances de películas. Uno de sus trabajos más largos fue como productor del programa de radio “Black Londoners”, que era un programa diario del BCC. Se emitió de 1974 a 1988 cuando se fue y se unió a Capital Radio.
Price acabó trabajando con Michael Jackson y Alice Cooper
Curiosamente, unos meses después de que Iron Maiden demostrara el interés por incluir la voz de Price en su canción, acabó trabajando con Michael Jackson. El álbum de Maiden se grabó a principios de 1982 y el álbum más vendido de Jackson, “Thriller”, de abril a noviembre de ese año. La voz de Price y su risa malvada en la canción principal añaden un toque realmente increíble que hace que la canción sea aún mejor.
No era la primera vez que Price hacía algo en la música. También apareció en el primer álbum en solitario de Alice Cooper : “Welcome To My Nightmare”, lanzado en 1975. Vincent, uno de los actores de terror más famosos de todos los tiempos, falleció en 1993 a la edad de 82 años.
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