LIVE NATION Y TICKETMASTER DEMANDADOS POR TRABAJAR CON REVENDEDORES PARA GANAR MILLONES CON LA REVENTA DE ENTRADAS
Live Nation y Ticketmaster han sido acusados de permitir que revendedores acaparen millones de entradas para revenderlas en las plataformas de reventa de Ticketmaster con altos márgenes de beneficio para los clientes.
Una nueva demanda interpuesta por la Comisión Federal de Comercio (FTC) y siete estados acusa al mayor promotor de conciertos y sitio web de venta de entradas del país de participar en «tres prácticas ilegales que perjudican a los artistas, hacen que los consumidores paguen significativamente más por las entradas de los eventos y benefician a la empresa». Las dos primeras son: supuestamente ocultar las tarifas a los clientes hasta que finalizan la compra, una táctica descrita como una estrategia de «anzuelo y cambio» para los precios de publicidad; y supuestamente permitir que los revendedores de entradas «excedan» los límites que los artistas imponen a la cantidad de entradas que se pueden comprar a la vez.
La tercera acusación es posiblemente la más significativa. La FTC acusa a Ticketmaster y Live Nation de obtener cientos de millones de dólares en ingresos mediante la violación sistemática de la Ley BOTS (Mejores Ventas de Entradas Online). Esta ley, como señala la demanda, prohíbe la venta de entradas adquiridas eludiendo las medidas utilizadas para aplicar límites de compra u otras normas de compra.
En lugar de aplicar estas normas, la demanda alega que Live Nation y Ticketmaster permiten, e incluso alientan, a los intermediarios a utilizar múltiples cuentas de Ticketmaster para eludir las propias medidas de seguridad y sistemas de control de acceso de Ticketmaster… para que esos mismos intermediarios puedan publicar las entradas compradas ilegalmente en los mercados de reventa de los demandados. Esto, continúa la FTC, incrementa el precio de las entradas e impide que los aficionados comunes accedan al número limitado de entradas disponibles a su valor nominal.
La FTC también alega que esto permite a Live Nation y Ticketmaster obtener un triple beneficio de las tarifas de las entradas, lo que les permite obtener grandes beneficios: primero, cuando los intermediarios compran las entradas originalmente; luego, cuando esos mismos intermediarios vuelven a ponerlas a la venta; y, por último, cuando los consumidores compran esas entradas.
En un comunicado, el presidente de la FTC, Andrew N. Ferguson, destacó la orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump en marzo, que establece que la FTC debe colaborar con la fiscal general de EE. UU., Pam Bondi, para garantizar que los revendedores de entradas cumplan con las leyes de competencia; que los revendedores cumplan con las normas del IRS; y que se aplique la Ley BOTS para evitar que los revendedores utilicen programas informáticos para acaparar entradas.
Ferguson afirmó que la orden tenía como objetivo «proteger a los estadounidenses de ser estafados al comprar entradas para eventos en vivo», y añadió: «El entretenimiento en vivo estadounidense es el mejor del mundo y debería ser accesible para todos. No debería costar un ojo de la cara llevar a la familia a un partido de béisbol o asistir al espectáculo de tu músico favorito». La FTC Trump-Vance está trabajando arduamente para garantizar que los fans tengan la oportunidad de comprar entradas a un precio justo, y la demanda de hoy es un paso monumental en esa dirección.
Un representante de Live Nation no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Rolling Stone.
En un comunicado, Stephen Parker, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Recintos Independientes, elogió la demanda, afirmando que daba «credibilidad a lo que fans, artistas y escenarios independientes han creído durante años: Live Nation y Ticketmaster explotan su dominio no solo en la promoción de conciertos y la venta de entradas, sino también en el mercado de reventa».
Continuó: «Esto no es solo un mal negocio; es engaño y abuso de poder monopolístico. Al hacer la vista gorda ante los revendedores, incluso dándoles las herramientas para eludir los límites y obtener entradas, Live Nation ha actuado como promotor, vendedor principal de entradas, representante de los artistas y revendedor». La demanda de la FTC agrava significativamente los problemas de Live Nation con el gobierno federal, después de que la fiscalía federal presentara una masiva demanda antimonopolio contra la compañía en mayo pasado. El caso sigue en curso, y un juez rechazó la primavera pasada la solicitud de Live Nation-Ticketmaster de desestimar un elemento central del caso del Departamento de Justicia.
La demanda detalla en detalle la supuesta preferencia de Ticketmaster por ocultar las comisiones en los precios de las entradas. Cita documentos internos que datan al menos de 2014 y que demuestran que Live Nation y Ticketmaster «optaron sistemáticamente por ocultar el precio real de las entradas después de que los resultados de pruebas internas demostraran que una fijación de precios precisa y transparente reduciría las ventas».
La FTC afirma que no fue hasta mayo pasado que la compañía anunció su intención de incorporar comisiones en los precios de las entradas. Esto ocurrió en una etapa avanzada de la investigación de la agencia, señala la demanda, y justo antes de que entrara en vigor una nueva norma diseñada para combatir las tarifas injustas o engañosas.
En cuanto a la supuesta relación de Live Nation-Ticketmaster con intermediarios y revendedores, la demanda afirma que la compañía conoce desde hace tiempo la existencia de intermediarios específicos que «crean habitualmente cientos o miles de cuentas de Ticketmaster» para adquirir entradas en masa.
El correo electrónico dice en parte: “Tenemos a un tipo que contrata a 1000 universitarios para que compren el límite de 8 entradas cada uno, lo que le da 8000 entradas para revender. Luego tenemos a otro tipo que crea 1000 cuentas falsas y usa cada una para comprar el límite de 8 entradas, lo que le da 8000 entradas para revender. Decimos que el primero es legítimo y lo llamamos intermediario, mientras que el segundo infringe las reglas y es un revendedor. Pero desde la perspectiva del fan, ¡terminamos con un solo tipo revendiendo 8000 entradas!”.
La demanda también incluye un gráfico que enumera a cinco intermediarios que presuntamente controlaban 6345 cuentas de Ticketmaster y poseían 246 407 entradas para conciertos de 2594 eventos. Entre ellos se encuentra Key Investment Group, al que la FTC acusó el mes pasado de violar la Ley BOTS en una demanda separada.
La FTC alega además que Ticketmaster proporciona «soporte tecnológico a los intermediarios que exceden los límites de entradas para que las publiquen para su reventa», dándoles acceso a una plataforma de software llamada TradeDesk. TradeDesk permite a los intermediarios «agrupar las entradas compradas desde múltiples cuentas de Ticketmaster en una única interfaz para simplificar la gestión de la reventa», según la demanda. Y solo está disponible «para intermediarios con un gran volumen de ventas».
Si bien Live Nation-Ticketmaster ha abogado públicamente por una mayor aplicación de la Ley BOTS (aprobada en 2016), la demanda alega que la compañía no solo ha ganado millones con entradas que «sabe que se compraron ilegalmente», sino que también se ha negado a utilizar herramientas que «impidan a los intermediarios evadir los límites de entradas… porque hacerlo reduciría sus ingresos».
Por ejemplo, la demanda señala que documentos internos denunciaron a un intermediario que, en 2018, infringió las normas al crear numerosas cuentas falsas. Al año siguiente, el mismo intermediario fue denunciado por utilizar el «modelo de comprador masivo». Aun así, esta «conducta infractora» supuestamente continuó en 2023 y 2024, y el intermediario mantuvo el acceso al software TradeDesk.
Según la demanda, este intermediario finalmente «compró más de 9000 entradas en Ticketmaster para una noche de la gira Renaissance de Beyoncé, y Ticketmaster vendió más de 2500 de esas entradas en el mercado de reventa. Posteriormente, utilizó 1075 cuentas de Ticketmaster para comprar 8518 entradas en Ticketmaster para un concierto de Travis Scott en 2024, y Ticketmaster ofreció y vendió 1149 de estas entradas en el mercado de reventa. El límite de compra de entradas en el punto de venta para ambos eventos era de 8».
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